Baisse des ventes de cigarettes  

D’après LES ECHOS, « les buralistes ont vendu 26 milliards de cigarettes de moins en deux ans ». Le journal qui indique que « pour lutter contre le cancer du poumon » le gouvernement a choisi d’augmenter les cigarettes de 40% entre décembre 2002 et décembre 2004, assure que pendant cette même période les ventes des buralistes « ont plongé de 30% », bilan « salué par les autorités sanitaires, décrié par les buralistes et qui donne lieu à polémique au sein des groupes industriels », ces derniers évoquant une distorsion entre les ventes officielles et la consommation réelle. Et le quotidien d’expliquer que si les buralistes ont effectivement vendu 26 milliards de cigarettes en moins, la consommation elle, n’a diminué que de 16 milliards, la différence provenant en partie de contrebande mais pour l’essentiel de cigarettes achetées à l’étranger lors des passages des fumeurs dans les aéroports et aux frontières qu’ils traversent quelquefois dans l’unique but d’acheter des cigarettes. D’après le journal, les chiffres de villes comme Strasbourg, Bordeaux et Toulouse « sont éloquents » puisque « 44% des cigarettes fumées à Strasbourg ont été achetées ailleurs qu’en France » et que ce chiffre est de 34% pour Bordeaux et 33% pour Toulouse. Et d’ajouter qu’à l’échelle nationale « c’est un quart des cigarettes fumées qui viennent de l’étranger ». Evoquant les « énormes » différences de prix en Europe, le quotidien affirme que « sur la seule année 2002 la perte de chiffre d’affaire due aux achats transfrontaliers a atteint 2,14 milliards d’euros soit un manque à gagner de 1,735 milliard pour les caisses de l’Etat, à mettre en regard des… cancers évités ».